Zürcher Nachrichten - Glaciar South Cascade: dónde creció la glaciología

EUR -
AED 4.161567
AFN 79.236296
ALL 97.940519
AMD 435.488683
ANG 2.027746
AOA 1039.546978
ARS 1310.357585
AUD 1.758261
AWG 2.040856
AZN 1.922356
BAM 1.953244
BBD 2.287406
BDT 138.328955
BGN 1.954781
BHD 0.427154
BIF 3371.957029
BMD 1.133022
BND 1.45939
BOB 7.828685
BRL 6.389789
BSD 1.132902
BTN 96.707576
BWP 15.206963
BYN 3.707548
BYR 22207.233221
BZD 2.275602
CAD 1.5651
CDF 3246.108647
CHF 0.936714
CLF 0.027723
CLP 1063.862551
CNY 8.162632
CNH 8.147477
COP 4661.252932
CRC 576.33806
CUC 1.133022
CUP 30.025086
CVE 110.118933
CZK 24.907454
DJF 201.361012
DKK 7.45588
DOP 66.762621
DZD 149.57791
EGP 56.419625
ERN 16.995332
ETB 154.012669
FJD 2.551334
FKP 0.83543
GBP 0.838779
GEL 3.104331
GGP 0.83543
GHS 11.72555
GIP 0.83543
GMD 81.577646
GNF 9814.155255
GTQ 8.692623
GYD 237.377226
HKD 8.880826
HNL 29.508379
HRK 7.534707
HTG 148.026264
HUF 403.71806
IDR 18451.491553
ILS 4.00793
IMP 0.83543
INR 96.714936
IQD 1484.057668
IRR 47728.556274
ISK 144.041167
JEP 0.83543
JMD 180.204149
JOD 0.80331
JPY 163.574299
KES 146.389905
KGS 99.082379
KHR 4535.024544
KMF 492.296037
KPW 1019.724951
KRW 1558.777567
KWD 0.347389
KYD 0.944056
KZT 579.92332
LAK 24480.743589
LBP 101507.351496
LKR 339.65546
LRD 226.581451
LSL 20.276862
LTL 3.345519
LVL 0.685353
LYD 6.172921
MAD 10.457813
MDL 19.525273
MGA 5173.18369
MKD 61.449575
MMK 2378.847087
MNT 4053.061449
MOP 9.146948
MRU 44.816344
MUR 51.393928
MVR 17.516366
MWK 1964.411644
MXN 21.830107
MYR 4.802897
MZN 72.411534
NAD 20.276862
NGN 1795.896808
NIO 41.695429
NOK 11.512989
NPR 154.731439
NZD 1.904751
OMR 0.436036
PAB 1.132907
PEN 4.143078
PGK 4.648916
PHP 63.013034
PKR 320.612084
PLN 4.245921
PYG 9052.152562
QAR 4.140844
RON 5.058037
RSD 117.065235
RUB 90.89736
RWF 1607.781549
SAR 4.249821
SBD 9.461604
SCR 16.475051
SDG 680.374279
SEK 10.90736
SGD 1.460499
SHP 0.890377
SLE 25.742365
SLL 23758.907233
SOS 647.444055
SRD 41.732633
STD 23451.269972
SVC 9.913026
SYP 14731.389309
SZL 20.270291
THB 37.083515
TJS 11.419553
TMT 3.971242
TND 3.382573
TOP 2.653651
TRY 44.188791
TTD 7.706811
TWD 33.990551
TZS 3055.760555
UAH 47.235561
UGX 4133.589966
USD 1.133022
UYU 47.148292
UZS 14659.813268
VES 107.463209
VND 29365.100357
VUV 137.439977
WST 3.124739
XAF 655.093833
XAG 0.034059
XAU 0.000343
XCD 3.062049
XDR 0.810799
XOF 655.093833
XPF 119.331742
YER 276.287503
ZAR 20.331232
ZMK 10198.568137
ZMW 30.616659
ZWL 364.832655
Glaciar South Cascade: dónde creció la glaciología
Glaciar South Cascade: dónde creció la glaciología / Foto: Olivier MORIN - AFP/Archivos

Glaciar South Cascade: dónde creció la glaciología

Durante casi 70 años los científicos han medido, investigado, perforado y se han familiarizado con el Glaciar South Cascade, lo que ha permitido desarrollar y perfeccionar técnicas que ahora se utilizan en todo el mundo.

Tamaño del texto:

Generaciones de glaciólogos han estudiado la masa de hielo de movimiento lento, que es uno de los llamados glaciares "de referencia" en Estados Unidos, y han vigilado su evolución a medida que la acción humana calienta la Tierra.

Aunque los glaciares han sido estudiados en Europa al menos desde el siglo XIX, lo que los científicos aprendieron aquí es invaluable.

"Muchos de los métodos científicos que usamos para medir glaciares fueron desarrollados aquí", dijo Andrew Fountain, profesor emérito en la Universidad del Estado de Portland, quien se especializa en glaciares y cambio climático.

Eso incluye el uso de radares de hielo, que permite a los investigadores ver el grosor del hielo en un lugar donde un glaciar probablemente existe desde hace más de un millón de años.

- Cuenca -

El Glaciar South Cascade está en una cuenca en el estado de Washington, en el oeste de Estados Unidos. Se encuentra en la cabecera de la bifurcación sur del río Cascade, que desemboca en el Puget Sound.

El tamaño de la cuenca, de más de 6km2, junto con su sencilla geometría, la convirtieron en un lugar de estudio ideal para los científicos que desean saber cómo sobreviven estos cuerpos dinámicos al mundo cambiante.

Un glaciar es una perenne acumulación de nieve y hielo que siempre se mueve, erosionando las rocas subyacentes y, durante un muy largo período de tiempo, creando valles.

Las medidas comenzaron en el lugar en 1958, de acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos, el departamento gubernamental que estudia el medioambiente.

Al año siguiente, el despacho comenzó lo que se conoce como un proyecto de medición de "balance de masas continuo", que lleva la cuenta de la corriente, la precipitación, la temperatura del aire, la presión barométrica, el grosor de la nieve y la densidad, la reducción del hielo, la velocidad en la superficie y su altitud.

- Disminución -

La información recabada allí, así como en otros cuatro glaciares de referencia (tres en Alaska y uno en Montana) provee un registro continuo, capturando sus variaciones en cada temporada y sus cambios anuales.

"Este glaciar tiene el mayor récord de medidas científicas en el hemisferio norte", dijo Fountain.

Durante casi siete décadas, los glaciólogos han podido "medir como el glaciar responde al clima", explicó. Y lo que ven no es bueno, advierte.

"Como puedes imaginar, se ha reducido mucho", y ahora tiene la mitad del tamaño que tenía cuando las mediciones comenzaron, relató.

Con un registro muy completo de sus condiciones, está claro que el aumento de las temperaturas durante la era industrial es el culpable, aseguró Fountain.

Una atmósfera más caliente reduce la cantidad de precipitaciones que caen en forma de nieve, y eleva la temperatura del aire, por lo que la nieve que cae no se mantiene por mucho tiempo.

Aunque puede resultar difícil discernir tendencias a largo plazo a partir de las cantidades de nieve tan dispares que una región puede experimentar de un año a otro, un glaciar en retroceso es un signo evidente de que el equilibrio de la naturaleza está alterado.

"Podemos comprender muy visceralmente que el clima se calienta", dijo.

Desde que el presidente Donald Trump, escéptico del cambio climático, regresó a la Casa Blanca, él y su asesor multimillonario Elon Musk se han enfocado en cortar el gasto gubernamental, y han eliminado decenas de miles de empleos, incluyendo en el área científica.

Esta semana, investigadores de la Agencia de Protección Ambiental, dedicada a asuntos como contaminación, agua limpia y cambio climático, enfrentaron la ola de recortes.

Para Fountain, indistintamente de la razón que un gobierno tenga para reducir el trabajo de los científicos, estos profesionales no deberían ser ignorados.

Cerca de 2% del agua del mundo está contenida en glaciares, y si se derriten, el curso seguirá eventualmente a los océanos, elevará aún más los niveles del mar y amenazará asentamientos humanos a lo largo de decenas de miles de kilómetros de litorales en todo el mundo.

Esto, entre otras razones, explica por qué la ciencia de la glaciología, que maduró en South Cascade, es invaluable, detalla Fountain.

"Que no queramos escuchar un mensaje no significa que no está ocurriendo", agregó.

A.Ferraro--NZN