Zürcher Nachrichten - Affaire Maddie: les recherches reprennent au Portugal sur la piste du suspect allemand

Mardi matin, des véhicules de police immatriculés au Portugal, mais aussi en Allemagne, et des véhicules de pompiers se sont engagés sur un chemin de terre à l'accès barré vers la première zone de fouille, près de la station balnéaire de Praia da Luz, sur la commune de Lagos, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Les enquêteurs présents, dont environ 25 Allemands, selon une porte-parole de la police portugaise, ont notamment mené des investigations autour d'un bâtiment en ruines, dans une zone boisée et pleine de broussailles.

Ces recherches, qui doivent durer jusqu'à vendredi, sont menées dans le cadre d'un mandat émis par le ministère public de Brunswick (nord de l'Allemagne), qui dirige une enquête préliminaire contre Christian Brückner, soupçonné par la justice allemande d'avoir tué Madeleine McCann.

- Dernières fouilles en 2023 -

Selon le quotidien britannique The Sun, les enquêteurs sont notamment équipés mardi d'un radar qui peut scanner le sol jusqu'à 4,5 mètres de profondeur, et leur zone de recherche comprend un chalet utilisé par Christian Brückner, situé près du lieu de la disparition de Maddie ainsi que les broussailles à proximité.

Christian Brückner, qui purge une peine de prison pour viol, a été acquitté en octobre 2024 en Allemagne dans un procès pour deux agressions sexuelles et trois viols commis entre 2000 et 2017 au Portugal.

Autant d'affaires distinctes du dossier Maddie pour lequel Christian Brückner n'a à ce stade toujours pas été inculpé.

La justice allemande avait fait sensation en 2020 en disant être convaincue de l'implication de Christian Brückner dans la disparition de la fillette, une énigme criminelle au retentissement mondial où les fausses pistes et les rebondissements ont été nombreux.

En 2007, Maddie, trois ans, avait disparu de l'appartement où elle passait des vacances avec ses parents pendant que ceux-ci dînaient à proximité. Sa disparition a donné lieu à une campagne internationale et une mobilisation médiatique hors du commun.

A l'époque des faits, Christian Brückner vivait sur la côte portugaise de l'Algarve, à proximité du lieu de villégiature des McCann, et un téléphone portable à son nom a borné près de leur logement le soir de la disparition.

Christian Brückner purge actuellement une condamnation à sept ans de prison pour le viol en 2005 d'une Américaine âgée à l'époque de 72 ans, à Praia da Luz, où a disparu Madeleine McCann.

- Sortie de prison en septembre -

Mardi, un journaliste de la télévision allemande RTL a relaté ses échanges de correspondance avec Christian Brückner, qu'il a aussi pu rencontrer en prison. Le détenu, dont la sortie de prison est théoriquement prévue en septembre, a notamment déploré que "la moitié du monde" le considère comme "un cruel violeur".

Né en décembre 1976 en Bavière (Sud), élevé dans une famille d'accueil où il a souffert de maltraitances et violences répétées, Christian Brückner a été pour la première fois mis en cause pour des violences sexuelles sur des mineurs alors qu'il était encore adolescent.

Il a 17 ans lorsqu'un tribunal de Bavière le condamne, en 1994, à deux ans de prison pour violences sur un enfant et "actes sexuels devant un enfant".

L'année suivante, sa peine partiellement exécutée, il part au Portugal, vivant plus de 10 ans dans l'Algarve.

Il faisait des petits boulots dans la région, cambriolait chambres d'hôtel et appartements de vacances. Au moment de l'enlèvement de Maddie, il vivait dans un camping-car.

Il était "toujours un peu en colère, conduisait vite, et puis un jour (...) il a disparu sans un mot", a raconté à la chaîne Sky News en 2020 un ancien voisin au Portugal.

C'était en 2007, l'année de la disparition de Maddie. Christian Brückner est revenu s'installer en Allemagne, à Hanovre, alternant ensuite avec des séjours au Portugal.

T.Furrer--NZN