Zürcher Nachrichten - Meta poursuit son pari en intégrant un écran dans ses lunettes dopées à l'IA

Le patron du groupe, Mark Zuckerberg, estime depuis longtemps que les lunettes dopées à l'intelligence artificielle (IA) sont appelées à remplacer un jour le smartphone.

Pour l'illustrer, il a inauguré mercredi la conférence annuelle Meta Connect à Menlo Park (Californie) en filmant son entrée avec les nouvelles "Meta Ray-Ban Display", dévoilant un écran intégré au verre droit, capable d'afficher des messages, des photos et des vidéos. L'écran, la caméra et les fonctions IA sont activables à la voix et via de subtils mouvements des doigts, grâce à un bracelet au poignet.

"Notre objectif est de créer des lunettes élégantes qui offrent une superintelligence personnelle et une sensation de présence grâce à des hologrammes réalistes", a déclaré le patron de Meta, pour qui "la combinaison de ces idées est ce que nous appelons le métavers"

Meta investit massivement depuis quatre ans dans la réalité virtuelle et le métavers, un virage marqué en 2021 par l'abandon du nom Facebook.

Sa branche Reality Labs, chargée du développement de casques, de lunettes et de logiciels pour le métavers, a cependant creusé ses pertes, à 4,5 milliards de dollars ce trimestre, pour seulement 370 millions de revenus.

"Il n'y a aucune chance réaliste que les ventes de lunettes connectées rendent cette branche rentable à court terme", estime Leo Gebbie, analyste chez CCS Insight présent lors de l'événement.

Pour lui, "il s'agit plutôt d'un pari à long terme pour se libérer des smartphones, domaine dans lequel Meta a été étranglé par ses rivaux Apple et Google, et pour contrôler son propre destin dans le domaine des objects connectés portables"

Les nouvelles lunettes avec écran, dernières nées d'une ligne de lunettes connectées inaugurée en 2023, seront commercialisées à partir du 30 septembre pour 799 dollars (environ 675 euros).

La gamme s'élargit aussi aux montures Oakley, à leur tour capables de prendre photos et vidéos sans les mains, d'utiliser un assistant IA et de fournir dans vos oreilles une traduction instantanée des propos de votre interlocuteur.

L'IA de Meta promet désormais, entre autres, de vous aider à concocter des recettes avec les ingrédients filmés par les lunettes, d'amplifier la voix de vos amis dans un environnement bruyant ou, pour les lunettes avec écran intégré, de sous-titrer votre interlocuteur.

Le partenariat, conclu en 2019 avec EssilorLuxottica, maison mère de Ray-Ban et Oakley, intègre désormais une version sportive, les Oakley Meta Vanguard, commercialisées à 499 dollars (environ 420 euros) fin octobre.

Les Ray-Ban Meta, dont la nouvelle évolution de base sera proposée à partir de 379 dollars (320 euros), sont devenues les lunettes connectées les plus vendues au monde, avec plusieurs millions d'unités écoulées.

Cela fait plus de dix ans que les lunettes connectées sont vues par l'industrie comme une technologie d'avenir. Google avait lancé en 2013 son casque Glass équipé d'une caméra, abandonné depuis, tandis que Meta a rencontré davantage de succès avec ses modèles Ray-Ban.

Le marché mondial des lunettes intelligentes, évalué à près de 2 milliards de dollars en 2024, pourrait atteindre 8,26 milliards par an d'ici la fin de la décennie, selon le cabinet Grand View Research.

L.Rossi--NZN