Zürcher Nachrichten - La fotosintesi in aumento sulla terraferma, ma rallenta nei mari

Sta aumentando a livello globale la fotosintesi, ossia il processo con cui piante e microrganismi utilizzano luce del Sole produrre cibo e energia: tra il 2003 e il 2021 ha permesso di assorbire 0,1 miliardi di tonnellate di carbonio all'anno, ma il processo è più attivo sulla terraferma che negli oceani. Lo indica lo studio pubblicato sulla rivista Nature Climate Change e guidato da Yulong Zhang, dell'americana Duke University. Utilizzando diversi tipi di dati satellitari, i ricercatori hanno realizzato una mappa completa dell'attività di fotosintesi. Dai satelliti infatti è possibile misurare la quantità di clorofilla presente all'interno delle foglie o nei microrganismi e su questa base determinare l'attività molecolare in corso. La fotosintesi è il metodo più usato in natura per produrre energia a partire dalla luce del Sole e per questo gli organismi fotosintetici costituiscono la base primaria per tutte le catene alimentari. Per questo misurare l'attività di fotosintesi è un indicatore ottimo per quantificare lo stato di salute degli ecosistemi e, parallelamente, permette di misurare quanta CO2 viene assorbita o rilasciata ogni anno: un dato fondamentale per prevedere l'evoluzione del clima. A partire da questi dati, i ricercatori hanno riscontrato un aumento significativo della fotosintesi corrispondente a un aumento dell'assorbimento di 0,2 miliardi di tonnellate di CO2 all'anno tra il 2003 e il 2021. Una tendenza diffusa sia nelle aree temperate che quelle boreali. Nello stesso periodo è stato identificato un calo complessivo dell'attività marina di circa 0,1 miliardi di tonnellate di carbonio all'anno. la riduzione si è verificata principalmente negli oceani tropicali e subtropicali, in particolare nell'Oceano Pacifico. "Il passaggio a una maggiore produzione primaria sulla terraferma è derivato principalmente dalle piante alle latitudini più elevate, dove il riscaldamento ha prolungato le stagioni di crescita e creato temperature più favorevoli", ha detto Wenhong Li, uno dei coautori della ricerca. Nei mari il riscaldamento avrebbe avuto un effetto opposto, riducendo l'attività del fitoplancton nelle regioni tropicali e subtropicali.

I.Widmer--NZN