Zürcher Nachrichten - Astronauta bate recorde de permanência de um americano no espaço

"Em certos aspectos, tem sido um desafio incrível. Mas em outros aspectos, tem sido uma bênção incrível", disse Rubio, nesta quarta-feira (13), da ISS durante uma conversa com a Nasa transmitida ao vivo.

Após quebrar o recorde na segunda-feira, Rubio disse que agora espera atingir 365 dias. "Acho que será um marco realmente bom para a nossa nação", afirmou.

Rubio, filho de pais salvadorenhos, nasceu em Los Angeles, Califórnia, e passou seus primeiros anos em El Salvador. Ele é médico e piloto de helicóptero.

O recorde anterior dos EUA foi estabelecido em 2022 por Mark Vande, que passou 355 dias seguidos no espaço. O recorde mundial pertence ao cosmonauta russo Valeri Poliakov, com 437 dias.

Rubio está programado para retornar à Terra em 27 de setembro. Ele terá passado 371 dias no espaço até lá.

Quando Rubio viajou para a ISS no ano passado em um foguete russo Soyuz com dois cosmonautas, o plano era que ele permanecesse seis meses, que é a duração típica das missões na estação orbital.

Conforme o procedimento padrão, esse foguete permaneceu acoplado à ISS como uma nave de escape de emergência, caso necessário, e deveria trazer de volta para casa esses três viajantes em dezembro. No entanto, ele sofreu um vazamento, provavelmente devido ao impacto de um pequeno meteorito.

Por causa disso, a agência espacial russa Roscosmos enviou o foguete de volta para casa e lançou outro não tripulado.

Rubio e seus dois companheiros realizaram a missão da tripulação que originalmente deveria viajar para a ISS no segundo foguete e substituí-los.

O recorde do americano com mais dias no espaço permanece com a ex-astronauta Peggy Whitson, com 675 dias em várias missões.

H.Roth--NZN