Zürcher Nachrichten - Christa Pike, condamnée réchappée d'une exécution aux États-Unis, a failli être débranchée

Un autre État du Sud, le Texas, a exécuté mercredi soir un condamné par injection létale, la même méthode que pour Christa Pike, 50 ans.

Cette dernière devait être la première femme exécutée depuis plus de 200 ans dans le Tennessee. Mais elle a survécu à deux doses de pentobarbital, un puissant barbiturique, et a été admise en urgence dans un hôpital dans un état critique.

"Lundi soir, nous pensions que Christa était en état de mort cérébrale et que les appareils la maintenant en vie allaient être retirés le lendemain. Mais mardi, à la grande surprise de tout le monde, y compris de moi et de son équipe juridique, ainsi que de l'équipe médicale, Christa s'est réveillée et a commencé à parler", a déclaré cet avocat, Randy Spivey, à l'issue d'une audience devant un tribunal du Tennessee (sud).

Lorsqu'elle a repris connaissance, "la première chose qu'elle a dite, c'est +Où suis-je et qui êtes-vous vous ?+", a ajouté Me Spivey, soulignant qu'aucun de ses avocats n'était présent.

"Je pense qu'elle est en colère et désorientée à propos de tout, actuellement. Elle est très consciente que l'Etat (du Tennessee, NDLR) a essayé de l'exécuter", a-t-il néanmoins ajouté, précisant que les souvenirs lui revenaient progressivement.

- "Transparence" -

"Elle a un caillot de sang dans un bras. Elle souffre de pneumonie. Elle ne peut pas encore avaler, donc elle n'a pas encore mangé", a détaillé M. Spivey. "Ses deux bras et jambes sont très gonflés et nous ne savons pas encore quelle motricité des bras elle pourra récupérer", a-t-il poursuivi, soulignant qu'elle était enchaînée par les pieds et une main à son lit d'hôpital.

Au terme de l'audience, la juge a donné satisfaction à sa défense, ordonnant à l'administration pénitentiaire de préserver toutes les preuves matérielles et documents liés au ratage.

À commencer par "tout ce qui se trouvait dans la salle" d'exécution, notamment la solution létale, les seringues, et les perfusions, y compris ce qui devait être jeté, a-t-elle énuméré.

Un autre avocat de Christa Pike, Luke Ihnen, a salué cette volonté de "transparence".

"Christa, les tribunaux, les médias et la population ne doivent pas croire sur parole ce que l'État dit au sujet de ce qu'il s'est passé mercredi dernier", a-t-il estimé.

Les opposants à la peine capitale aux États-Unis exigent la levée du secret sur l'ensemble du processus : provenance des produits utilisés, étapes ou qualification du personnel chargé de l'exécution.

- Moratoire de trois ans -

Au Texas, les avocats de Jamaal Howard, 46 ans, ont invoqué en vain "l'exécution horriblement ratée de Christa Pike" pour demander au gouverneur, Greg Abbott, un sursis de 30 jours pour leur client. Il a reçu le même produit que Christa Pike.

Son exécution au pénitencier d'État de Huntsville est la 30e depuis le début de l'année dans le pays, toutes réalisées par injection létale.

Elles se concentrent dans six États, les exécutions fédérales étant rares et celles relevant de la justice militaire exceptionnelles, la dernière remontant à 1961.

Le président républicain Donald Trump, fervent partisan de la peine de mort, a validé lundi l'exécution par l'armée de l'auteur d'une tuerie sur la base militaire de Fort Hood au Texas, en 2009 (13 morts), qui sera fusillé le 3 décembre sur la base.

Le gouverneur du Tennessee, Bill Lee, a ordonné la suspension des exécutions dans son État et une enquête indépendante, puis accepté la démission du chef de l'administration pénitentiaire.

L'administration pénitentiaire affirme avoir suivi à la lettre le protocole adopté depuis la reprise des exécutions dans le Tennessee en mai 2025, après un moratoire de trois ans.

Christa Pike a été condamnée à mort pour avoir torturé et assassiné en 1995 une femme de 19 ans, un an de plus qu'elle à l'époque.

A.Ferraro--NZN